幼年出家
玄奘法師生於隋文帝仁壽二年〈公元六零二年〉﹐卒於唐高宗麟德元年〈公元六六四年〉。俗姓陳﹐名褘﹐洛州緱氏人。自幼家貧﹐但聰穎好學。
隋煬帝大業八年〈公元六一二年〉﹐皇帝下詔度僧。當時玄奘只有十一歲﹐年齡不合規定﹐但他深受哥哥長捷法師的薰陶﹐抱有弘法利生的志願﹐於是也去應徵﹐終於得到主考的賞識而破格取錄。
印度取經
玄奘研讀佛經時﹐發覺經文中常有文義未周全的地方﹐產生很多疑問﹐不能解決﹐於是發願要到印度取經。
唐太宗貞觀三年〈公元六二九年〉﹐當時玄奘二十八歲﹐約了幾個同道﹐從陸路出發途中備極艱苦﹐同行的人先後離去。他獨自來到戈壁沙漠﹐只見遍地砂礫﹐四周渺無人煙﹐但仍然冒險前進。
玄奘越過伊吾國境﹐到了高昌﹐國王麴文泰也是信佛的﹐對玄奘很恭敬﹐除贈送很多禮品外﹐並護送他到邊境﹐又給他介紹信﹐請沿途各國的國王照應和保護他。
折服外道
玄奘在旅途中﹐每當遇到知名的學者﹐必定追隨他們學習。最後到達全印度最著名的那爛陀寺﹐跟當時的佛學權威戒賢論師及其他名師學習大、小乘經典﹐經五年之久﹐精通經、律、論三藏。每次跟外道辯論﹐玄奘都能把對方折服。因此﹐威名震撼全印度﹐許多國王、大臣和百姓都紛紛向他皈依。
學成返國
玄奘後來走遍全印度﹐朝禮佛陀聖蹟﹐在印度一共逗留十五年﹐沿途經過五十六個國家。在唐太宗貞觀十九年〈公元六四五年〉﹐他帶了許多經典、舍利和佛像等物回國。在抵達國門時﹐先寫了一道奏章呈給皇帝。
唐太宗看了﹐非常高興﹐派大臣前去迎接他。當他回到長安時﹐百姓沿途歡呼﹐香花遍地﹐法幢飄揚熱鬧非常。
翻譯佛典
玄奘在弘福寺開始翻譯的工作﹐前後十九年﹐共譯出了經論七十五部﹐一千三百三十五卷。又由弟子筆錄『大唐西域記』，叙述取經的的經過。唐太宗還寫了一篇『聖教序』來頌揚他。
玄奘在六十三歲時去世﹐高宗罷朝三日以表示哀悼﹐舉行國葬那天﹐從全國各地前來參加喪禮的官、民、僧、俗達百多萬人﹐可見大家對他的崇敬。
影響深遠
玄奘精通梵文﹐所譯的經典﹐文字貫串精鍊﹐矯正舊譯的錯誤﹐開闢了中國譯經史的一個新紀元﹐對中國研究佛教義理方面﹐貢獻很大。甚至對後世的文學發展﹐也有很大的影響。其次﹐他往返中、印，對兩地的文化﹐交通也起了溝通的作用。
資料來源：香港佛教聯合會http://www.hkbuddhist.org/dharma/faq_48.html
